妈咪在，猫咪在，那里就是家了
应美君被确诊出失智症以后，过去15年里，龙应台一直保持一个习惯：每两周回一次屏东，看望美君。2014年12月1日，龙应台辞去台湾“文化部长”一职，之后一直住在台北。
辞官之后的三年里，心里一直不安定，每天早上醒来，问自己，为什么在这里？
这世界上此时最需要你的人，不在台北，在南方，在乡下。
我在城里过自己的日子，而她在人生的最后一里路，孤独地走着。这，对吗？
2017年4月1日，我在香港参加生平第一次禁语禅修。
禅修的时候，就在那一刹那，我决定了：搬家，搬回屏东，照顾美君。
人到了50岁之后，会发现好时光不多了。重要的事情不可以拖。我再拖下去，我不知道美君还会不会等我。
搬家的过程很迅速。母亲原本和哥哥一家住在一起。我占下哥哥的顶楼仓库，等于住在母亲的楼上。改造仓库只用了三个礼拜，第四个礼拜我就搬家了。
我开着车，拖着满满一车行李，多数是书。两只猫跟我一起南下。
从此以后，每天早上我都可以大声对妈妈说话：
“应美君你在吗？应美君你今天好吗？睡得怎么样？风太大了是不是？等下我帮你拿条围巾好了。”
妈咪在，猫咪在，那里就是家了。
43年前，我离家去台北，美君一定有亲自送我上火车。我上车的那一刻，有没有回头看她一眼？
我可以很肯定地说：没有。
出国时，父母到松山机场送我。那时候出国留学就像永别。我进海关之前，有没有回头看美君一眼？
一定没有。
原因是，当时我的心目中是没有父母的。父母就是理所当然地在那，就像家里的家具一样，你不会跟家具说对不起。
我离开美君时，她50岁。
轮到我50岁时，安德烈16岁。他去英国当交换生，我去机场给他送行。他进海关之后，我等着他回头看我一眼。但是他没有回头。
我当场崩溃。心里想：“这个16岁的小孩怎么这么没有良心？”
我对两个儿子的爱，需索无度。但回想起当年我自己离开母亲时，却没有一刻想到，美君需要我。
甚至是在往后的30年中，都没有想到，她可能想念我。
我一心向前，义无反顾，并未为她设想过。
“我后悔，为什么在你认得我的那么长的岁月里，我没有知觉到：我可以，我应该，把你当一个女朋友看待？
女朋友们彼此之间做些什么？
我们常常约会——去看一场特别的电影，去听一次远方的乐团演奏，去欣赏一个难得看到的展览，去吃饭、去散步、去喝咖啡、去医院看一个共同的老友。我曾经和两个同龄女友清晨五点摸黑到寒冷的阳明山去看日出点亮满山芒草。我曾经和几个年轻的女友在太平洋畔看满天星斗到凌晨三点。我曾经和四个不同世代的女友在蒙古沙漠里看柠檬黄的月亮堂堂从天边华丽升起。我曾经和一个长我二十岁的女友在德国莱茵河畔骑脚踏车、在纽约哈德逊河畔看大川结冰。
而你，美君，从来就不在我的“女朋友”名单里。”
对于父亲和母亲这样的人，我们最容易被陷在墙的结构里头。
这个房间叫做厨房，你就不要想它还可以是个书房。
可是其实，母亲从来不只是母亲啊。
她是应美君。她有名有姓。她有性格，她有脾气。她有伤心的时候，她有她内在的无可言说的欲望。
有一次，我给她念我的一篇小说。里面写到，女主角闻到马身上的汗味，她想到了男人下体的气味。
美君觉得这种描写很见不得人，很色情，不够端庄。她说，你怎么会这样写？你知道那个气味是什么？
我就说，妈，你到现在70岁都不知道的话，你应该赶快去试试。
两个人笑到地上打滚。那真的是一瞬间。
其实如果可以早一点有觉悟，早一点跟母亲做朋友，真是福分，对吧？
搬回屏东这事，我晚了三年。我应该离开文化部的隔天就搬来屏东。
现在，不说话的她，对我是个谜。
你知道，我真想念她。特别奇怪的是，她人就坐在你旁边，然后你想念她。因为她事实上已经走了。
比死亡还要难以接受的，是不告而别。
“从台北飞香港两小时，从香港机场搭七人座到深圳湾口岸四十五分钟；离开香港海关，进入深圳海关，搭车到深圳北站一小时；转高铁，两个半小时后抵达衡阳站，再搭车四十五分钟到达湖南衡东县一个山路口。
沿着一路白檵花爬坡十分钟，终于到了墓前。”
美君将来也会去到爸爸身边。当时在葬父亲的时候，已经在旁边留好了墓位。
写《天长地久》的最后三个月，那真是没日没夜地工作。
这本书，其实是有一个很大的问号。
任何人，将来有一天都可能是美君。任何人，在每一天时间的进展里头，都在忘记，都在走向终点，不是吗？
这件事就在我们的生活之中，在我们每天呼吸的空间里头，为什么不去好好地了解它、面对它？
如果整个社会的集体意识，对于失智、对于衰老、死亡、陪伴，对这些事情的认识水平提高的话，是会不一样的。
这对我来说，是一种太迟太迟的领悟。所以我写了这本书。
希望比我年轻的读者们，如果可能的话，你不要太迟。
这个世界，没有任何天长地久。你必须把片刻当做天长地久，才是唯一的天长地久。
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图片拍摄：龙应台、王建栋、尹兴霖、张皓涵、翁祯霞（人间福报）
参考资料：《天长地久——给美君的信》、龙应台脸书等
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